Q & A 7：兒童雙語學習與學校與家庭環境的關係

雙語的標準就是兩種語言都達到母語程度。

學習第一語文/母語的臨界點是11、12歲左右，換言之，對大多數人而言，從小學習母語，包括聽說讀寫四個方面，一直到11、12歲左右，就可以達到所謂的「母語水平」。如果想孩子具有第二個母語，同樣必需在11、12歲之前的總共10年左右的學習期間，家庭要想盡辦法「提供和創造」近似中文母語的學習環境，包括口語和閱讀文字的環境，讓孩子有機會「浸潤」在其中，達到母語學的目標。在這10年期間，一旦停止類似母語環境的提供，孩子都有可能失去這個已經學習到的語文能力，這是因為母語學習必需一直學習鞏固到12歲左右。孩子學習語文的特徵是學得快，忘得也快，除非家人和孩子付出「額外」的努力，否則孩子在這段10年期間中斷輸入，極有可能失去很大一部份已經獲得的能力，年齡越小就更容易喪失全部。

真實情況：10歲來自香港移民美國的孩子，已經會說粵語流利和簡單的中文了，媽媽擔心孩子不能融入美國社會，因此不再跟孩子說英語，孩子從此家庭的“小環境”完全實現了沒有「中文」的輸入，同時生活的學校和社會的「大環境」也沒有學習中文的機會，這個孩子18歲長大了，就完全說不會粵語（會聽一點），讀和寫自然都沒有了。大環境和小環境都是英文，成為一個單語的人就是很自然而理所當然的事了。

11/12歲以後才開始學習一種新的非母語文，例如移居到新的語言環境中生活和居住，已經超過了“母語學習的臨界點”，通常都是跨越“第二語言學習的方式「來學習該語言，通常達語程度隨著學習時間的增加而有所提升，除了極少數有語言天賦的人，或者是「額外」的學習代價，一般人是很難達到該新語言的。母語程度的，而且他學習這個非母語的方式也多半是採取第二語言學習的方式。如果我們想讓孩子成為雙語者，自然就必需在這個「臨界年齡」之前開始雙語，以期事培養半功倍，達到雙語的目標。

附註參考：

#在加拿大，雙語學校常聽到early immersion/Early immersion/Early immersion/Early immersion/Early immersion/Early immersion/Early immersion（指的是英語和法語）

簡單敘述：

---》「早起活力」是小學一開始，學校提供100%使用語言（法語）來教學（學生第一語是英語），然後隨著年級遞減，第一語言（英語）不斷遞增，一直在成長到了6、7年級，完全沒有第二語言，而是100%第一語言（中文）。

---》「晚期浸潤」，是從小一開始到小學6年級，學校提供100%使用第一語言（英語）來教學，在6、7年級才開始這個二語言（法語）的學習，每年學習時間遞增，一直到中學最後一年，完全沒有第一語言，而是100%第二語言（法語）來教學。

#我個人詢問「經歷過」這兩種語言教學的幾位（他們的母語皆是英文），得到的答案都是感覺「早期呼吸」的比「晚期呼吸」的人的「法語」要高一些。

這個答案也再次證明，學習第二語言，2、3歲就開始學習比等到11/12歲（中學一年級）才開始學習這個非母語的語言，「更容易」達到該語言的「母語層次」 ”，成為第二母語，成為真正的雙語者。

結語

在英語學校的環境下，雖然家庭裡面不會用英語，父母不必擔心孩子的英語會完全跟不上，不能融入社會，以孩子語言學習的天賦，是沒有問題的，只是孩子的時間早晚一點相差最遠。

所有中學才開始學習第二語言的人多半採用第二語言的方式學習“外語”，而且還不是“晚期福音法”，因為中學每年一直都是有這門語文課的時間，其他所有課程和課外活動都不是用第二語言程式（沒有所謂的「活力」可言），自然也不太可能達到該語文的母語程度。